La plaza del Arenal. / emubla (CC).

El Arenal contará con un nuevo inquilino en 2013. La plaza que discurre junto a la Ría recibirá en el segundo trimestre del año que está a punto de empezar una estatua dedicada a José Antonio Nielfa, más conocido como ‘La Otxoa’. Según ha comunicado el consistorio bilbaíno en una nota de prensa, se trata de un homenaje a una de las figuras más destacadas de la noche bilbaína tras su retiro. Nielfa ha hecho público su intención de dejar el mundo del espectáculo en el nuevo año tras más de medio siglo en los escenarios. Con 65 años cree que es el “mejor momento para disfrutar de su vida”.

El Ayuntamiento de Bilbao ha decidido encargar la estatua de ‘La Otxoa’ al escultor bilbaíno Mikel Varas. En el comunicado, la concejala de Cultura Ibone Bengoetxea ha declarado que Varas es “un escultor conocido y valorado en la Villa”. Así mismo, Bengoetxea cree que la obra “gozará de gran calado entre la ciudadanía porque existe mucho respeto entre el artista y el homenajeado”.

Por su parte, Mikel Varas ha remitido un comunicado a esta publicación en el que ratifica su compromiso y agradece la confianza que ha puesto el consistorio en su trayectoria. Aún así, Varas afirma que deberá modificar su estilo para “adecuarse al encargo tan importante”. Reconoce que para alguien que ama tanto su tierra, tener una estatua en el centro de la ciudad es un sueño hecho realidad.

Todavía no hay acuerdo entre el gobierno municipal y el escultor sobre qué será lo que se coloque en el Arenal. De hecho, no está decidido la ubicación final, aunque todo parece indicar que estará en a la altura de la oficina de Correos de la calle Viuda de Epalza. Al margen de la modificación del estilo de Varas, no hay ninguna pista sobre la estatua. El artista no ha querido informar sobre los diseños que tiene pensado, así que es posible que no se trate de una efigie de Jose Antonio Nielfa. Pase lo que pase, uno de los vecinos más conocidos de Bilbao tendrá su estatua homenaje en el centro neurálgico del Aste Nagusi, las txosnas del Arenal.