Hace pocos días volvieron a mi mente unas palabras que escuche en 2010 y que estaban de alguna forma enterradas bajo los recuerdos: “Bilbao es un ejemplo de ciudad que continuamente se reinventa; servirá de inspiración para las ciudades en todo el mundo”. Estas palabras si las habría pronunciado un bilbaíno habrían sido tomadas como una de las más grandes bilaínadas. Pero tuvieron relevancia . Y es que fueron pronunciadas por Larry Ng Ley Hock, secretario del Lee Kuan Yew World City Prize, ante el alcalde, Iñaki Azkuna, en el acto que confirmó el premio Nobel de las ciudades a la capital vizcaína. Este pensamiento no vino a mí porque si. Todo a su tiempo.

Serían las 11 de la mañana y estaba lloviendo como lo suele hacer en el Botxo, de forma incesante. Estaba paseando por Alameda Urquijo escuchando música en mi ipod y llegando a la altura de la Alhóndiga (@alhondigabilbao) decidí resguardarme en una de sus puertas. La elección no pudo ser mejor. Había un cartel que anunciaba una exposición llamada “Proyecto Bilbao”. En ese momento estaba abierta y disponía de tiempo, así que no me lo pensé dos veces y entré. Una decisión de la que no me arrepiento.

Constaba de 3 partes diferenciadas: Una exposición fotográfica de 27 imágenes sobre algunas de las construcciones más modernas de la Villa y sus alrededores terminando con un cortometraje del metro de Bilbao. Una enorme galería con un gran mural blanco en el que se proyectaban fotografías históricas de la ciudad y una última parte en la que se visionaban diferentes documentales.

Tarde alrededor de unas 2 horas en ver todo y salí más convencido de lo que ya estaba del gran cambio que ha sufrido nuestra querida urbe. Fue en ese momento cuando aquellas palabras de Larry Ng Ley Hock aparecieron nítidas ante mi. La transformación de la que ha sido protagonista Bilbao en las últimas dos décadas es brillante. Ha pasado de ser una ciudad gris, oscura y fea, a un modelo urbanístico europeo cuyas características son la modernidad y la vanguardia.

Algunos lugares resultan irreconocibles. La recuperación de la Ría como eje vertebrador de la ciudad y de su área metropolitana ha sido uno de los grande aciertos. El Nervión era una cloaca con edificios en ruinas en algunas de sus partes y vivió mucho tiempo ignorado a espaldas de Bilbao. Hoy es el orgullo de quienes viven en la capital vizcaína. Se trata de una metamorfosis que se ha ido contagiando por el resto de la ciudad.

Mucho ha tenido que ver en esta transformación la participación de arquitectos de primera fila que han contribuido de manera decisiva a mejorar la imagen de marca de la propia ciudad. Todo empezó con el edificio de Frank Gerhy. Más tarde le siguió el Palacio de Congresos y de la Música Euskalduna, la creación de un metro del que muy pocas ciudades pueden presumir en el mundo, las torres de Isozaki, el puente de Calatrava, el Museo Maritimo y muchos otros elementos. A todos estos lugares le pone la guinda la Torre Iberdrola que como un faro iluminado en la costa puede verse desde cualquier punto de Bilbao.

Con motivo de esta exposición en Kubilha hemos decidido recorrer las calles del Botxo y para no afectar a los derechos de autor de quienes realizaron las fotografías de “Proyecto Bilbao” hemos hecho nuestra propia versión. Podréis ver más en siguiente artículos. Por ahora os dejamos con este aperitivo de nueve instantáneas. Lo bautizamos como “Proyecto Kubilha”.


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